Les soins palliatifs visent à améliorer la qualité de vie des patients souffrant d’une maladie grave, incurable et évolutive, et proposent un soutien à leurs proches.

Cette approche est intégrée dans le parcours personnalisé de soins spécifiques des maladies concernées (cancer, insuffisances d’organes, maladies neurodégénératives), de la pédiatrie à la gériatrie. Les soins palliatifs doivent être initiés dès que les patients et les proches expriment un besoin.

Ces besoins concernent différents champs : les douleurs et les symptômes d’inconfort, le soutien psycho-social, le soutien des proches, le besoin d’information, l’anticipation de l’aggravation, le respect des volontés. L’intégration précoce des soins palliatifs, en particulier en oncologie, est une recommandation internationale car elle a montré une efficacité sur l’amélioration de la qualité de vie des patients, la diminution des dépressions, la diminution des soins agressifs en phase avancée de la maladie, l’amélioration du parcours de soin.